LAS VEGAS I RULLESTOL

LAS VEGAS
Skrevet og opplevd av Tom Grønvold November 2012

Andre halvdel av vår Usa-ekspedisjon skulle tilbringes i Las Vegas. (for å se detaljer rundt selve reisen til Usa og første halvdel av turen,se min artikkel fra Los Angeles)  Vi kasta oss i bilen på Santa Monica i Los Angeles ca klokka 10.00 om morningen for å sette kursen til Nevada og Las Vegas. Ganske drøy tur med ca 5.5 timers kjøring gjennom L.A Suburbs og Mojave-ørkenen. Turen gikk relativt fort, selv om det ikke er så veldig mye å se, du blir ganske lei,stein,grus, fjell og ørken etter noen timer. Men, det finnes flere trivelige småbyer på veien som f.eks Baker og Barstow. Har du god tid så er det verdt å svinge innom en tur for en matbit eller lignende. Skikkelige øde og typisk amerikanske "cowboy-landsbyer" Byene kan minne litt om Radiator By ifra Cars-filmene for de av dere som har sett disse.  Vi kjørte vanlig personbil, Ford Mustang Cab og brukte langt forflytningsbrett ved alle forflytninger inn og ut av bil.

Hotellene og The Strip

Vi ankom Vegas sent på ettermiddagen, og fikk ikke så veldig stort inntrykk av byens omfang da det fortsatt var lyst ute. Men, bevares for et inntrykk vi allikevel fikk, dette er et sirkus uten sidestykke. Alt er så enormt, umulig å beskrive. Må bare oppleves !
Vi valgte å dele oppholdet på 10 dager fordelt på 2 hoteller.
Det første hotellet vi sjekket inn på var berømte Bellagio ( http://www.bellagio.com/ ) , Bellagio er kjent for sine enorme fontener/vannshow som går hvert 15 minutt gjennom hele døgnet. Hotellet er også god kjent fra filmene Oceans 11 og Oceans 13. Størrelsen er det heller ingenting å si på med hele 3950 rom. Førsteinntrykket kan ei heller beskrives, dette er det mest spektakulære hotellet jeg noensinne har satt mine ben eller hjul i. Bagasjen ble levert rett på døra til hotellrommet som forøvrig var på over 50m2. Enorme senger med 7-8 puter i hver, svær bar og svær tv på 52". Elektriske gardiner, bad på 20m2 med stort dusjhjørne med stor fastmontert krak som hadde fin høyde og gjorde forflytning superenkel.
Hotellet er såpass stort at det er fort gjort å rote seg bort i de enorme Casino-lokalene. Uansett hvor du skal så må du gjennom hele Casino-lokalet, selv om du bare skal til og fra rommet. tilfeldig? Neppe. Se på skiltene som henger i taket og prøv så godt du kan og orientere deg.
Første bud etter innsjekk på rom var å skaffe oss noe mat. Buffeten på Bellagio er verdenskjent så vi bestemte oss for å prøve den først som sist. Og for en buffet, og for en mat ! Utvalget er helt enormt, med Japansk, Sushi, skalldyr, fisk, kjøtt, salater, italiensk , meksikansk +++  To høydepunkt på buffeten var først og fremst Kobe-biff, Kobe-biff er verdens mest eksklusive kjøttstykke som her til lands koster over 1500,- pr.kilo. Oksene som kjøttet kommer fra blir fôret med øl, sake og korn, og de blir håndmassert hver dag ! Så du kan si at kjøttet er ferdig mørnet mens den er i live. Helt nydelig!
Det andre høydepunktet var Kongekrabbe , Buffeten på Bellagio serverer fersk kongekrabbe fra Alaska hver eneste dag !  Dette er sikkert grisedyrt tenker du, men neida! Tilgjengelighet til all denne fantastiske maten koster deg 33 dollar, med dagens sterke krone vil det si 181 kr og 50 øre. Drikke til maten kommer utenom, men ca 20 kr for Øl og rundt 100 kr for en Ok Vin er veldig overkommelig. Unødvendig å fortelle at vi spiste mere enn et måltid her under oppholdet.
Når det gjelder mat ellers så kryr det av alt fra gourmetrestauranter med 3 michelin-stjerner til fastfood-kjeder av alle slag. Gordon Ramsey har to restauranter i Las Vegas, men her må man være tidlig ute og booke bord lang tid i forveien, vi fikk ikke plass under vårt opphold dessverre. En anbefaling er : Old Homestead steakhouse på Caesars Palace som er nabohotellet til Bellagio. Her fikk jeg servert det beste og møreste biff-måltidet i hele mitt 32 år lange liv. Må oppleves!
Bellagio ligger midt på The Strip i Las Vegas. Dette er hovedgaten der alle de berømte hotellene som f.eks Caesars Palace,Treasure Island, Wynn,MGM, Mandalay Bay etc. ligger. Bor du på Bellagio så har du med andre ord gangavstand til det meste. The Strip er veldig trafikkert, så det finnes gangbroer over veien og mellom alle hotellene overalt. Det er rulletrapper på alle så jeg brukte stortsett dem, men, det finnes også heis på de fleste så det ut til. Så det å komme seg frem og rundtomkring i Vegas er null problemer. Drosje er også ganske billig i Vegas, men når du først er her kan du likegodt bestille limousin. Det koster omtrent det samme som drosje. Helt utrolig.



Det andre hotellet vi bodde på var Hard Rock Hotel & Casino Resort ( http://www.hardrockhotel.com/ ). Dette er et hotell i ekte Rock N Roll stil med masse kule Rocke-detaljer og stæsj overalt. Omtrent som en gigantisk Hard Rock cafe med masse hotellrom.
Adskillig mindre enn hotellene på The Strip med 670 rom. Men også adskillig billigere med kun 300-400 Nok pr.natt.  1/3 av det Bellagio kostet
Hotellet ligger ca 1km unna The Strip, og det er anbefalt å IKKE gå alene mellom The Strip og Hard Rock hotell etter mørkets frembrudd, så sånn sett ligger det noe usentralt. Vi var her utenfor selve hovedsesongen så det var ganske få gjester og lite "liv". Men i sesongen så er dette Las Vegas partyhotell nummer en. Hotellet huser blant annet Sunday Rehab som er et kjent realityprogram, Sunday Rehab og Beachlife er et gigantisk party som foregår hver søndag i det enorme bassengområdet ,masse kjendiser som b.la David Guetta,Lady Gaga Paris Hilton etc.frekventerer disse partyene regelmessig. Vi fikk ikke opplevd dette pga offseason, men det er visstnok verdt å få med seg hvis du har mulighet. 
The Joint med plass  til 4000-5000 tilskuere er konsertarenaen på hotellet og arrangerer store konserter med kjente artister ukentlig. Vi fikk med oss Guns`N`Roses under vårt opphold.
Alt i alt et bra Hotell med fantastisk flotte og store rom. Det finnes også docking til Iphone/Ipod på hvert rom, slik at du kan plugge inn din egen telefon og spille av din egen musikk over multimedia-anlegget. Passer utmerket hvis du er en rocker eller partyløve. MEN, som 32 år gamle småbarnsfedre trivdes vi bedre på The Strip og jeg kommer til å benytte meg av hotellene der ved senere Vegas-opphold.

What to do in Las Vegas

I Las Vegas finnes det ingen grenser på hva du kan finne på eller oppleve. Her er det noe for enhver smak. Dette er kun et lite utdrag fra hva vi gjorde på turen. I Las Vegas som alle andre steder i Usa så er det bil som gjelder hva angår fremkomstmiddel. Ingen kollektivtraffik her eller. Men, masse parkeringsplasser og god tilgjengelighet overalt gjør at det er helt knall å bruke bil som fremkomstmiddel.

Gambling
Du kan ikke besøke verdens desiderte gambling-hovestad uten å prøve deg litt. Nesten alle hotellene har enorme casinoer der du kan spille poker,black jack,casino,craps you name it. Som en passe dreven Pokerspiller var det det en stor drøm å sette seg ved et av pokerbordene på Bellagio. Her er det profesjonalitet til fingerspissene i alle ledd der det byttes dealer hver halvtime. og minimum Buy-in på de minste bordene var fra 100 til 1000 dollar. De større bordene der "High-roller"spillerne sitter kan det være flere millioner i omløp. Helt drøyt ! 
Jeg gikk omtrent i 0 etter å ha vunnet mye den første kvelden og tapt ditto på resten av kveldene. Men, uansett, en fantastisk opplevelse. Du blir også lett kjent med folk på denne måten da de fleste amerikanere er svært snakkesalige og nyskjerrige og ikke minst trivelige folk.
Vær Obs på at når du spiller så kommer det servitriser og serverer gratis drinker hvis du ønsker. Du gir servitrisen en 1-dollar chip i tips og hun kommer igjen og igjen. Men, vær forsiktig, det er en grunn til at de gjerne vil skjenke deg slik at du spiller hardere og taper mere. Men, perfekt som gratis(hvis du ikke taper på spillingen) vorspiel med knallgode drinker. Alle casinoene vi var innom var fint tilrettelagt rullestolbrukere bortsatt fra en god del teppegulv som det er ganske tungt å trille på.



Semashow
SEMA Show (fra en. Specialty Equipment Market Association) er en årlig bilmesse som hver høst avholdes i Las Vegas. Messen arrangeres av organisasjonen SEMA, som består av produsenter av biler og forhandlere av ettermarkedsutstyr til bil. Dette er verdens desidert største Bil-messe / Show og foregår på Las Vegas Convention Center som er verdens største med over 300.000 m2 utstillingsflater. Vi tilbragte to hele dager her, men det var egentlig ikke nok. Vi rakk antageligvis ikke over alt, vanskelig å holde oversikt pga størrelsen. Men vi fikk da med oss blant andre: Ken Block, Tanner Foust, Vaughn Gittin , Mike Lavelle, Chip Foose etc. Kjente navn for de som er over snittet interresert i bil. Gatebil, Oslo Motorshow etc.blir bare en dårlig vits sammenlignet med dette. NB! Det er ikke for hvermann å kommer inn på Sema-show. Det er kun for bransjefolk og du må søke om pass via et Sema-medlem. Heldighvis har jeg en del bekjentskaper i bilbransjen og fikk tak i Sema-Pass gjennom en kollega. Special guest Norway sto det på vårt pass. Stor stas. På Semashow fikk jeg også et visst inntrykk av hvor mange i Usa som faktisk sitter i rullestol,, har aldri sett så mange i "aktive" rullestoler før.
Når det gjelder Las Vegas Convention Center, nok en gang 100% tilrettelagt med heiser etc.



Helikoptertur Grand Canyon
En av de aller største opplevelsene på hele turen var definitivt helikopterturen vår med Sundance Helicopters ( http://www.sundancehelicopters.com/ Fy for en dag, helikopterfirmaet sender limousin til Bellagio for å hente oss for så deretter å ta oss med på en fantastisk heldags helikoptertur over Hoover Dam gjennom Grand Canyon hvor vi så lander nede i et indianerreservat midt i Canyon for å innta en herlig champagne-piknikk med tilbehør.
Hjemturen går over The Strip hvor vi virkelig får perspektiv over denne spektakulære byen midt i ørkenen. 
Her møtte vi på det største problemet på turen med tanke på rullestol og forflytning,STOR høydeforskjell fra stolen og inn i helikopteret. Piloten har ikke lov til å hjelpe meg pga særamerikanske spesialregler. Men, med en sterk fetter og en hjelpsom familie fra Manchester fikk vi løfta og dytta meg ombord. Hele herligheten hadde slettes ingen upris heller med 419 dollar per.pers. Det er ca 2304,- Nok. Noe jeg synes det absolutt er verdt.



Hoover Dam
Hooverdammen er en demning som ligger på grensen mellom delstatene Arizona og Nevada sørvest i landet. Konstruksjonen er en 220 m høy buedam i betong. Demningen, som ligger 48 km øst for Las Vegas, har sitt navn etter Herbert Hoover som spilte en viktig rolle i byggingen av demningen – Byggingen begynte i 1931 og den sto ferdig i 1936. Det døde 96 personer under byggingsperioden.
Reservoaret som ble skapt av oppdemningen heter Lake Mead, og er verdens største menneske-skapte innsjø.
Hooverdammen ligger ca 45 minutters kjøring unna Las Vegas og er absolutt verdt en titt. Dette er stoooort. Grensen mellom Nevada og Arizona er midt oppå bruen over og du krysser faktisk en tidssone når du kjører over Hooverdammen. Nok en gang topp tilrettelagt for oss med hjul.




Las Vegas Motor Speedway
Er du litt over middels interresert i bil og motorsport kan det lønne seg å sjekke kalenderen til Las Vegas Motor Speedway, her er det veldig ofte arrangement og kjøring på en av de 8 banene som er tilknyttet anlegget. Her er det blant annet Nascar, Drag-racing, RoadRacing +++  Det er også mulighet til å få leid seg Ferrari eller lignende og få prøvd seg på en ekte racerbane. http://exoticsracing.com/
Det finnes også flere motorsport-relaterte museer ved anlegget.
Da vi var her så fikk vi med oss en hel dag med DragRacing (husk øreklokker). Vet ikke om vi fikk noen spesial warhero rabatt eller lignende pga rullestolen min, men vi betalte hvertfall ingenting for å gå inn. Her er det også heiser etc.i forbindelse med tribunene så tilgjengeligheten er nok en  gang helt topp.

Stratosphere
Stratosphere er et hotell,casino og svært tårn i den ene enden av The Strip. Tårnet er det høyeste frittstående observasjonstårnet i Usa og rager 350 meter over bakken. Her kan du kjøre heis til topps og trille rundt i kula på toppen og nyte utsikt over hele Las Vegas. Vi var her på kveldstid og fikk virkelig sett hva slags lysshow denne byen egentlig er. På toppen av tårnet finnes også en Restaurant med michelin-stjerner. Vi hadde tenkt oss et måltid her, men dette må visst bookes måneder i forveien pga enorm pågang. For de aller tøffeste så finnes det en rekke attraksjoner som berg og dalbaner og bungee jump fra toppen av tårnet. Disse er verdens høyeste karusell-attraksjoner.

Show
Las Vegas er jo også kjent som entertainment-capital number 1 . Du kan med andre ord ikke besøke Vegas uten å ha vært på minst ett show. Alle de store hotellene har svære arenaer der det til enhver tid går et eller annet show/konsert/standup eller lignende med verdenskjente artister. Vi var på David Copperfield show på MGM og kan anbefale det på det varmeste, spektakulære greier der han blant annet tok 8 stk fra publikum og rett og slett tryllet dem vekk. Ufattelig, må oppleves. Vi var også på konsert med Guns`N`Roses på The Joint at Hard Rock Hotel.
Det er ganske dyre billetter på alle showene, men i mine øyne er det absolutt verdt det. Gjør grundig research før du evt.drar til Vegas og du kommer garantert over en favorittartist, komiker eller show som går iløpet av ditt opphold.



KONKLUSJON
Vi var her i 10 dager, noe som var litt i overkant. Du blir rett og slett mettet av inntrykk etter 4-5 dager. Vil på det aller varmeste anbefale besøk av denne i byen i forbindelse med roadtrip og leiebil slik at man ikke blir stuck her i for lang tid.
Men uansett, Las Vegas er verdens tegneserieby nummer en og må bare oppleves minst en gang iløpet av livet. Byen er også 100% tilrettelagt rullestolbrukere overalt.
ANBEFALES !

LOS ANGELES I RULLESTOL

LOS ANGELES

Skrevet og opplevd av Tom Grønvold Oktober 2012

Jeg og min fetter har i mange,mange år planlagt å reise på guttetur til Usa. Under mitt rehabiliteringsopphold på Sunnaas i 2010 bestemte min snille kone at vi burde begynne å spare, rett og slett bare hoppe i det. Jeg og alle andre som har fått snudd livet opp/ned av traumatiske skader vet av smertelig erfaring at man aldri vet hva som venter rundt neste sving. Så lev i nuet og kom deg ut i verden, rullestol eller ei.
Dette er min andre tur til Usa i rullestol, Fjerde tur totalt. Og kan nok en gang bekrefte at Usa er verdens desidert beste land for oss rullestolbrukere, Ingen over, Ingen ved siden ! Ingen hindringer noen sted, Heiser, HC-toaletter og HC-parkering over alt. Helt perfekt for oss på hjul.

Turen over

Det er en laaang reise over til vestkysten av Usa. Du kan velge flyvning over med kun en mellomlanding, men da jeg bestillte flybilletter så sparte jeg nesten 5000,- kr på å velge flyvning med to mellomlandinger. Vi flydde først Oslo-Reykjavikca 2 timer. Reykjavik-Seattle ca 8 timer. Seattle-Los Angeles ca 3 timer. Vi flydde med Icelandair som er en av de desidert billigste på flyreiser til Nord-Amerika. Har hørt noe dårlig om Icelandair med tanke på service etc. Men det kan jeg nå avkrefte 100%. Utrolig blide og serviceinnstillte medarbeidere. På Reykjavik måtte jeg (og flyet) vente ca 5 minutter etter at siste mann hadde gått ombord. Assistenten som skulle hjelpe meg dukket ikke opp til avtalt tid. Da jeg kom meg ombord ble jeg geleidet rett til venstre og businessclass i og med at jeg måtte vente i 5 minutter!! Det kaller jeg kjempeservice. Assistansen på resten av flyvningene gikk også som smør. Null problemer som vanlig.

                                                                     


LAX , Leiebil , Hotellet og området rundt.

Etter 17 timer med flyvninger og mellomlandinger ankommer vi LAX som er hovedflypassen i Los Angeles.
På utsiden av LAX stiller vi oss opp for å vente på Shuttle-busser som skal bringe oss til leiebil-firmaet, alle leiebilfirmaene holder til et godt stykke unna terminalen. IKKE velg Fox Rent a car som leiebilagent selv om de har veldig gunstige priser. De har et veldig frynsete rykte(fant vi ut i ettertid) Og vi måtte vente i over en time før shuttle-bussen deres dukka opp, når den endelig kommer så er den jo selvfølgelig ikke tilrettelagt for rullestolbrukere! Kom meg ombord takket være sterk fetter og sterk og hyggelig serviceinnstillt buss-sjåfør. Avis, Hertz Budget etc. sine Shuttle-busser passerte hver 10 minutt og var alle tilrettelagt rullestolbrukere.
Da vi endelig kom frem til Fox Rent a car sine lokaler gikk innsjekk etc.helt fint, men vær obs på skremselspropaganda fra selgerne der. De nærmest tvinger deg til å kjøpe ekstra og grisedyre forsikringer. Vi turde ikke annet enn å kjøpe men fant ut etter noen runder på Google senere at forsikringen var unødvendig. Før avreise og booking av leiebil lønner det seg å gjøre grundig Research.
Kom oss ut i leiebilhallen etterhvert der en splitter ny 2012-modell Ford Mustang Cabriolet ventet på oss. Vi visste at Mustangen ikke hadde kjempestort bagasjerom pga cabriolet, MEN, at det skulle være så smått hadde vi ikke trodd. Det er kun plass til 1.stk stor koffert og 1.stk liten. Vi måtte ha demontert rullestol og den lille kofferten i bagasjerom. Rullestolhjul,pute samt stor koffert måtte vi stroppe fast med sikkerhetsbelte i baksetet. Ikke optimalt med andre ord, men det fungerte helt greit de 17 dagene vi var i Usa, koffertene og bagasje ligger jo kun i bilen på vei til og fra de ulike hotellene vi benyttet.

Etter nesten ett døgn på reisefot så valgte vi å sjekke inn på et hotell umiddelbart i nærheten av LAX for å få litt etterlengtet søvn. Vi bodde på Hacienda Hotel i El-Segundo 5 minutt unna LAX ( http://www.haciendahotel.com/ ) Greit og veldig rimelig Hotell. Det skal nevnes at bydelene El Segundo, Compton, Inglewood rundt LAX er meget belastede områder. Men, det er masse politi som patruljerer områdene til enhver tid. Vi verken så eller hørte til noen form for kriminalitet. Etter 8 timers dyp søvn var vi klare for å gyve løs på Usa-eventyret, LAX ligger midt i Los Angeles og det er greie avstander til det meste.

Vårt hotell og bosted under LA-oppholdet var Sheraton Delfina ( http://www.sheratondelfina.com/ ) i Santa Monica. Selve Hotellet er godt tilrettelagt rullestolbrukere. Rommene var litt trange og med tungt teppegulv, samt litt høye senger men det var ingen problem siden jeg hadde med forflytningsbrett. Badet var fint tilrettelagt med benk som man kan slå ned over badekaret, dette gjorde forflytning veldig enkelt. Stor balkong med havutsikt ,stor Tv og Wifi.  Alt i alt meget godt fornøyd, kan trygt anbefale dette hotellet til alle rullestolbrukere.

Hotellets beliggenhet er helt topp, kun to kvartaler fra Santa Monica Beach og totalt ca 10-15 minutter gange/rulling til Santa Monica Pier. Her ruller du i Mitch Buchannon og Baywatch sine fotspor, og flotte gangveier langs hele stranden gjør at det er helt herlig å kjøre rullestol i området, stranden strekker seg flere mil i begge retninger så her har du mange muligheter. Santa Monica Pier er et must, her er det mye rart og se, samt tivoli året rundt. Route 66 starter også her. Bubba Gump er stedet å besøke for refreshments, iskald BudLight og masse spennende skalldyr-retter på menyen. Litt vondt å trille oppå piren pga tykke og ujevne trebjelker med ulike glipper imellom. Men, det er bare en bagatell. 
Ellers så er det kun 1-2 km til Venice Beach , her kan du trille ned hele veien langs stranden.
Venice er et veldig bohemsk nabolag med en meget fargerik strandpromenade. Masse gateartister, superdyktige musikere, salgsboder og tattoo-shops over alt. Medical Marihuana er blit legalisert i California, du kan med andre kjøpe og røyke hasj hvis du har resept, på Venice Beach myldrer det av såkalte greenshops med skilter utenfor som sier "The doctor is in" Her står det altså innkastere som prøver å få deg inn slik at du kan anskaffe deg resept og de får solgt Marihuana. Det oser Marihuana over hele Venice og vi så kids helt ned i 11-12 års alderen som røyka åpenlyst, IKKE bra. Muscle Beach sitt utendørs treningssenter samt basketball-baner og en gedigen skate-park er absolutt verdt et besøk. Mye uteliggere og gamle hippier her, men et harmløst område på dagtid, på kveldstid er det visstnok anbefalt å holde seg unna Venice Beach. 
De lokale og atmosfæren rundt Santa Monica og Venice er supercool og laidback. Jeg og fettern min var på 7-Eleven like ved hotellet for å handle inn en 18-pack med Øl, Vin og Snacks for å ha på balkongen. I det vi står og venter på grønnt lys for å krysse gata kommer det en heavy tatovert og litt skummel fyr bort til oss og sier "Gettin`started with a 18-pack huh ?,, Way to go pals"   Mange i området trodde sikkert at jeg var en skadet krigsveteran eller lignende pga rullestolen, og forbipasserende kom ofte med komplementer som " I admire you man! " og "You`re a Hero!" ropte folk ut av bilvinduene.  Gøy rett og slett.

What to do in LA

Los Angeles er en gigantisk by med masse å by på, med forsteder så er det 22 Millioner innbyggere. Du kan kjøre bil på Highwayen gjennom byen i 130 km/t på 8 feltsvei i over en time og fortsatt være i Los Angeles, det sier litt. Ganske heftig å kjøre bil gjennom 5-etasjers trafikkmaskiner der det dundrer svære vogntog 2 etasjer over deg på en smal betongbru. Trafikk-avvikling er ingen problem selv om du må regne med litt køkjøring rundt Rushhours på morgen og ettermiddag. GPS er et uunværlig verktøy for å finne fram. HC-parkeringsbevis fra Europa er egentlig ikke gyldig i Usa, men vi brukte det og fikk ingen bøter eller kommentarer rundt dette. Det er påbudt å henge HC-beviset i frontrutespeilet. Så ta med noe du kan bruke for å få hengt det opp. Nok en gang, du er 100% avhengig av bil for å komme deg rundt i LA, Kollektivtilbudet er så og si ikke-eksisterende.

Det er ingen vits i å pakke med seg noe særlig klær etc.da du garantert kommer til å fylle opp bagasjen med rimelige merkeklær etc.(jeg hadde med ekstra koffert,som ble fyllt opp) Så første ordentlige utflukt for oss var å kommer oss på en Outlet-store for å få handlet inn noe tøy. Vi bestemte oss for å ta en som lå et stykke unna slik at vi fikk oss en fin biltur. Vi valgte Camarillo Premium outlet ( http://www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=20 ) som ligger et godt stykke nord for LA rett før Santa Barbara. Vi kjørte da Pacific Highway langs kysten nordover fra Santa Monica og gjennom Malibu og passerte blant annet Beachhouse komplekset ifra Two and a Half men ,der Charlie Sheen og masse andre superkjendiser også bor i virkeligheten. Pacific Highway går helt fra San Diego i sør til Vancouver,Canada i nord. Flott vei med mye fin natur, må oppleves!  Etter en dag med shopping valgte vi å kjøre over Malibu mountains tilbake til Santa Monica. Også en veldig flott vei hvor du passerer masse svære mansions tilhørende superstjerner som f.eks: Will Smith, Beyonce, Axl Rose, Julia Roberts, Tom Hanks +++

Min fetter er musiker og en genuin Rock N`Roll fan, vi er begge svært musikkinterreserte og en av høydepunktene for oss på turen var å besøke Sunset Strip i Hollywood på kveldstid for å hangout og ta oss en fest på kjente rockebuler som f.eks: Rainbow bar & grill, Roxy og Whiskey GoGo. The Doors og Motley Crue har vært husband på Whiskey GoGo, Janis Joplin og Led Zeppelin startet sine karrierer her, det sier litt. På Sunset Strip er det Rock N`Roll for alle penga og ikke bli overrasket om du treffer på f.eks Slash eller Lemmy fra Motorhead. De er begge stamgjester på Rainbow. Alle stedene er tilrettelagt rullestolbrukere, Selvfølgelig.

Hollywood Boulevard er også obligatorisk. Her ligger den berømte Hollywood Walk of fame, Eller " Roll of fame" som vi valgte å kalle den. Gaten er 2,1 km lang med hele 2400 kjendis-stjerner nedfelt i gaten. Vi besøkte blant annet Ripleys Believe it or not, Madame Tussauds og tok lunch på Hard Rock Cafe. Synes hele Boulevarden var litt oppskrytt, men allikevel verdt et besøk,, Nok en gang 100% tilrettelagt.

Griffith-Observatory er et observatorium som ligger nord for Hollywood og sentrum av byen, og er en populært turistattraksjon med utsikt over hele byen med omgivelser. Inngang her er gratis, og du får kjørt helt opp og parkert i nærhetene med HC-bevis. Griffiths ligger rett ved siden av det berømte Hollywood-skiltet. Du kjører også gjennom Loz Feliz og Hollywood Hills der alle superstjernene bor for å komme opp dit. Griffith-observatoriet åpnet i 1935, og har blant annet et planetarium, vitenskapsutstillinger og en omliggende park med skulpturer og monumenter. Utsikten herifra er helt sinnsyk. Jeg tellte 10 fly i lufta samtidig som alle flydde i kø for å få landingstillatelse på LAX, Du ser ingen ende av byen herifra og bare det sier litt om størrelsesomfanget av LA. 100% tilrettelagt rullestolbrukere her også.

Universal Studios Hollywood er en fornøyelsespark og et filmstudio som absolutt er verdt et besøk. http://en.wikipedia.org/wiki/Universal_Studios_Hollywood . Masse heftige 3D-opplevelser med tema fra blant annet Terminator, Jurassic Park og King Kong filmene, helt vanvittig opplevelse, kan ikke beskrives. Også en del forskjellige show, blant annet fra Waterworld-settet, heftig show med masse vannsprut og pyro-effekter. Studio-tour må også oppleves, her blir du skysset rundt på diverse filmsett, over 60 forskjellige haller og studioer, blant annet settet fra Haisommer, Fast and the Furious, Frustrerte fruer, Bates Motel(Psycho) og flykrasj-settet fra War of the worlds for å nevne noe. Masse lekeplasser og opplegg for barn også. Enormt areale som er vanskelig å beskrive, dette må bare oppleves. Universal City Walk utenfor parken har også mye å tilby, kule og svært innholdsrike souvenir-butikker , samt masse kjente restauranter , barer etc.
Unødvendig å nevne at også alt her er 100% tilrettelagt rullestolbrukere.

Konklusjon
Fantastisk opplevelse og endelig få besøkt Los Angeles og California, det har vært en guttedrøm så lenge jeg kan huske. Vi hadde litt for liten tid i englenes by pga videre reise til Las Vegas (se egen reportasje). 7 dager ble litt for lite da vi ikke rakk over alt vi hadde lyst til. Hadde blant annet planlagt og reservert billetter til NHL-kamp i Staples Center mellom Los Angeles Kings og Phoenix Coyotes. Dette ble kansellert pga Lockout og streik i hele NHL-ligaen. Det var litt synd. Tenkte å heller dra på LA Dodgers Baseball eller LA Clippers eller LA Lakers match men det var dessverre ingen kamper under vårt opphold.
Sitter du i rullestol og har en drøm eller ønske om å besøke California og Los Angeles er det som du sikkert allerede har skjønt ingenting å lure på. Alt er fantastisk bra tilrettelagt. Det må rett og slett bare oppleves. Definitvit IKKE siste gang jeg besøker SoCal.

TORREVIEJA I RULLESTOL

Costa Blanca / Torrevieja

Skrevet og opplevd av Tom Grønvold, juli 2012.

Vi valgte i år å legge sommerferien til den store norske kolonien i fastlands-Spania, nemlig Torrevieja. Vi bodde ca 10 minutter sør for sentrum i et leilighetsområde som heter Playa Flamenca.  Flyturen med Norwegian til Alicante gikk som smør. Skal nevnes at jeg reiste uten ledsager/assistent da min kone og barn reiste en uke i forveien. Norwegian har vært kjent for å nekte rullestolbrukere å reise alene. Men, dette gikk uten problemer for meg i dette tilfelle.

 

Leiligheten og området rundt

:

Vi leide leilighet i et fantastisk flott og fint leilighetskompleks som heter Miraflores. Vi fikk beskjed av eier at leiligheten skulle være greit tilpasset til rullestolbruker, da de selv hadde en sønn som brukte rullestol som fremkomstmiddel. Selve leiligheten var tilgjengelig for rullestol hvis rullestolen din er smalere enn 35-40cm. Det er ikke min. Det var en liten og bratt skrårampe fra terrassen og inn i leiligheten. Her er åpningen veldig smal og jeg som har stol med putebredde på 45 cm får ikke plass til fingrene/henda så jeg får tatt nytt tak på drivringer etc og kjørt inn, dette kombinert med en kant/list til skyvedør gjorde det helt umulig for meg å komme inn i leiligheten på egen hånd! Dette er ikke særlig gunstig når man har med seg to små barn og skal ta vare på dem alene til tider. Det var også en lengre rampe fra bassengområde og opptil terrassen. Denne var også veldig bratt. Her kom jeg opp alene med god fart og perfekt timing på nytt grep på drivringene. Så hvis du ikke er en erfaren habil rullestolbruker med god styrke i overekstremiteter så er du sjanseløs her også. Leiligheten ellers var trang i døråninger etc.innvendig. Men utover dette var leiligheten veldig fin og med bra fasaliteter som f.eks Wifi og Norske TV-kanaler. Utleier har sagt at han er villig til å utbedre inngang fra terrasse for å ha en leilighet som vil være bra tilgjengelig for rullestolbruk, så følg med. Her er link til leiligheten vi leide.

 Bassengområdet i dette leilighetskomplekset var helt perfekt med et såkalt zero-entry pool. Det vil si at bassenget skrår fra bakkeplan og utover sånn at du med andre ord kan trille rett uti og selv løfte deg uti bassenget ved kanten. Leiligheten ligger for øvrig 5 meter fra bassenget. Så veldig fint for barna når du kan sitte på terrassen i egen leilighet å ha full oversikt. Optimalt for mor og far.

Det ligger også tre barer og restauranter i forbindelse med dette komplekset. Blant annet en trivelig engelsk pub med tradisjonell engelsk frokost og pubmat. Det er også en Indisk Restaurant med bra mat for de som

liker det. Det gjør ikke jeg, smaker curry av alt og jeg kan ikke fordra curry! Men maten her var utrolig bra ifølge min kone og resten av reisefølget.

15-20 min gange/trilletur unna ligger et lite sentrumsområde med karuseller for barna og butikker samt en 15-20 restauranter. Her ble vi godt kjent da vi spiste ute hver kveld i over 14 dager. To restauranter skilte seg markant ut og det var Goodfellas og The Papaya Tree. Goodfellas er en irsk-italiensk restaurant med den beste biffen jeg har spist på flere år! The Papaya Tree er en asiatisk gourmet restaurant med meget hyggelige priser og outstanding kvalitet på alle retter. Disse to er meget populære og det lønner seg å reserve bord på forhånd eller dra ut tidlig (før kl. 19-20).

Tilgjengeligheten i området her er sånn midt på treet. Ikke alle gangfelt er nedsenket og de er generelt veldig mye høyere enn de 10cm vi er vant til ifra moderlandet. Har du med deg folk som kan hjelpe opp og ned de verste kantene er det ikke noe problem. Men, farter du rundt i området her alene og er usikker på høye kanter så må du kjøre lange omveier for å finne nedsenkete overganger og det er litt slitsomt.

Torrevieja og Costa Blanca området

Costa Blanca (spansk for den hvite kyst) er en 200 km lang kyststrekning i provinsen Alicante i det østlige Spania. Costa Blanca strekker seg fra Denia i nord til Pilar de la Horadada i sør. Kjente turistområder og byer er blant annet: Torrevieja, Alicante, Benidorm , Murcia og Valencia. Alle disse stedene ligger innenfor grei rekkevidde.

Vi hadde leiebil under hele området og fartet en del rundt. Veiene og infrastrukturen her nede er meget bra og du kommer deg fra A til B raskt og enkelt.

Vi besøkte blant annet downtown Torrevieja. Her er det en meget fin og lang strandpromenade med masse markeder/boder og overprisede restauranter med middels til dårlig mat. Vi var også i Murcia og besøkte Terra Natura og Aqua Natura. Dette er en kombinert dyrepark og vannland som var veldig fine med blant annet løver, bjørner og giraffer. Dyreparken var greit tilgjengelig selv om det var veldig bratt. Jeg trengte en del dyttehjelp her. Vannlandet var fint tilgjengelig og veldig flott for barna etter en lang og varm dag I dyreparken. Anbefales! Vi hadde også en hel dag i Terra Mitica i Benidorm. Dette er en veldig flott og stor park med temaer fra oldtidens Egypt, Hellas og Romerriket. Masse attraksjoner , show og karuseller både for store og små. Fikk hjelp oppi begge berg & dalbanene der og det var heftige saker. Noe av det råeste jeg har gjort siden jeg skadet meg. Utrolig adrenalinkick og gøy. Anbefales også!

Konklusjon

Leiligheten og området/fasalitetene rundt er perfekt for slaraffenliv og avkobling. Mye god mat og godt drikke. Ikke supertilrettelagt, men helt ok og problemfritt hvis du reiser med andre som kan assistere deg hvis nødvendig. Anbefaler ikke å reise i fellesferien/juli hvis du ikke må. Ekstremt varmt i fastlands-Spania da med 40-45 grader.